裴明昉一口氣把要說的話都說完，然後就躬身站在那，等待著沈憐雪的宣判。

沈憐雪坐在那，她低垂著眼眸，修長的脖頸微微垂著，彎曲成一個姣好的弧度。

她那雙粗糙的，帶有薄繭的手交疊在身前，只是松松搭在一起，並未握緊。

她就那麽安靜坐著，沒有一絲聲響。

雅室內，除了靜雅的茶香和清淡的四合香，便再無其他味道。

但她卻覺得，有許多苦澀之氣湧入口鼻。

出乎她的意料，那味道並不難聞。

沈憐雪輕輕闔上眼眸，再睜開時，她的神色逐漸恢覆清明。

從聽清裴明昉話語的那一刻，沈憐雪覺得時間都停在了原地，她並沒有什麽如釋重負，沒有大仇得報，甚至並不覺得如何開心和快樂，但她卻也不痛苦。

她說不上來，大抵是因為她心裏很清楚為何會發生這一切，所以她對裴明昉是沒有怨恨的。

當然，在過往歲月裏，偶爾想不開的時候，她會把那種恨意轉嫁到他身上，她會止不住地想，為什麽那一日那個年輕男人會被人陷害，他是不是蠢？是不是笨？是不是太無能？

是不是他機敏一些，或許一切都不會發生？

可每當她如此的時候，她就會發現自己陷入了痛苦深淵，無休止的怨恨和謾罵，並不能改變已經發生的事情。

無論對於以前的她還是現在的她，跟怨婦一般怨恨所有事情，都是浪費時間的。

浪費她跟女兒在一起的點點滴滴，每當她覺得難過的時候，她就會去看團團，抱一抱自己軟軟的小女兒，從她身上汲取溫暖。

每當看到團團，她心裏的迷障就會被肅清。

人生是沒有如果的，如果能重來，天下萬物便都無常。

行至今日，她靠著女兒，靠著自己，靠著身邊的好心人，一點點從舊日的陰霾裏走出來。

心病能治好，心傷或許也可以。

雖然傷痕依舊在，至少不會讓自己疼。

她重新活了過來，成了甜水巷有名的廚娘，有了自己的攤位，並且向著開店鋪而努力。

她的一切都在好轉，人生有了奔頭，女兒也陪伴在她身邊，跟她一起成長。

舊日的陰雲已經散去，她甚至並不會如何去尋覓團團的父親，團團不想找，她也覺得沒有意義。

無論有沒有這個人，對於她們母女來說，都不重要。

沒有他，她們已然過得很好，過得比任何人都好。

為何要去依靠一個不知道是好是壞的人，把未來的人生寄托在陌生人身上，才能讓自己好好活下去？

她們已經很好，這個人對於她們來說一點都不重要。

但是她卻忘記，或許這一件事對於那個人更重要。

這一刻，沈憐雪突然意識到，一個人看起來再堅強，再勇敢都不是真正的強大，而內心的堅定和無畏，才是真的勇士。

沈憐雪緩緩擡起頭，她深吸口氣，輕輕開了口。

“裴大人，此事萬不可胡言亂語。”

沈憐雪目光平和地落在裴明昉身上，她沒有怨懟，沒有痛苦，甚至沒有歡喜。

她很平靜。

“裴大人如何確定此事？”

裴明昉直起身來，他在沈憐雪的示意下坐到對面的椅子上，然後便挺直腰背規矩坐好，眼睛只看茶桌上的茶杯。

“沈娘子，那一日是臘月十三，事情發生在白紙坊元寶齋，次日清晨，我還在昏睡中時，你已經離開，倉促中帶走了我隨身的玉佩。”

“那是一對雙鯉玉佩，是早先祖母賞賜給母親，母親又傳給我，所以我一直隨身攜帶。”

裴明昉看似十分平靜，但他顫抖的聲音卻出賣了他，此時此刻，他大抵是全天下最緊張的人。

沈憐雪太過平靜，平靜到比剛才的沈如意還要冷靜，他知道她這幾年的苦難與不易，頗為心疼和苦悶，她跟團團所遭受的一切，他只要聽到半個字，心就跟針紮一樣疼。

痛徹心扉這四個字，原來是真的。

裴明昉緊緊攥著手，他死死看著桌面上的茶杯，仿佛要看出什麽門道來。

沈憐雪安靜聽他說著，待他開始說細節時，交疊的雙手倏然一緊。

她的呼吸也跟著急促起來。

沈憐雪使勁抿了抿嘴唇，她努力控制著自己的心跳，那一瞬間，被人遏制住身體的恐懼似乎重新回到身體裏，但……

但在她目光落到裴明昉身上的一瞬間，那種恐懼奇異地緩慢地消散了。

在裴明昉的身上，她看到了比她更重的痛苦。

愧疚和自責啃食著他，讓他活成了行屍走肉，讓他痛苦不堪。

沈憐雪並非聖人，沒有那麽寬宏大量，除了團團，她不會無緣無故去寬容任何一個人。

但她卻也不會不辨是非。

沈憐雪努力讓自己的聲音穩定下來，不要一開口就全是顫音，她慢慢地，一字一頓地說：“你為什麽，為什麽出現在……那個地方？”

此時此刻，她才發現，因為這些時日的相處，在她心裏裴明昉確確實實是個好人，好官。

因為熟識，因為相處，也因為他曾經的仗義執言，曾經的雪中送炭。

並且當年之事，沈憐雪雖大多都記不清，但她可以清晰記得，當時裴明昉確確實實已經神志不清。

她只是中了迷香，而裴明昉或許被人結結實實下了藥，以至於此日清晨裴明昉整個人都病懨懨陷在被褥中，人都陷入昏迷。

若說他是故意，那也太奇怪了。

沈憐雪確實曾經膽怯、懦弱，可她不傻，她分得清好人和壞人，知道誰才是造成這一切的罪魁禍首。

如今既然裴明昉把事情查清，同她坦誠相告，那麽沈憐雪也不過只想聽一個真相罷了。

裴明昉擡起頭，他有些倉皇地看向沈憐雪，卻只在她娟麗的面容上，看到了平靜和沈穩。

她跟八年前那個慌慌張張的小姑娘不同了，而他也不是那個會被人坑騙的青年。

他們兩個人，確實已經不是當年的他們。

裴明昉漸漸冷靜下來，他開始訴說那一日情形：“我少時在丹鹿書院讀書，師承麓苒先生，也曾被陸山長教導，因出身世家，才學斐然，未及二十歲便高中狀元，入朝為官。”

“那時我心高氣傲，覺得自己已經是治世能臣，能立即便肅清吏治，能讓百姓安居樂業，實在有些年輕氣盛，不知好歹。”

沈憐雪聽他如此說自己，竟是忍不住有點想笑。

裴明昉繼續道：“我那時有幾個好友，從小一起在丹鹿書院讀書，算是陪伴著長大，我們的政治抱負和理想都很一致，我也願意同他們傾訴自己的抱負。”

直到那一日。

裴明昉垂下眼眸，聲音並無如何沈痛，他早在事發時，他就已經接受了自己被至交好友欺瞞坑害的事實。

“那一日是其中一個好友約我出來吃酒，說是吃酒，其實依舊是評議政事，我吃下第一杯陳釀，便開始迷糊起來，之後隱約記得接連被灌了三四碗酒，直到開始渾身發燙，不省人事。”

“後來太醫診斷，他們給我吃的根本不是酒，只有第一碗為了讓我吃下去，加了一點陳釀，後來給我灌下的全部都是合歡散。”

這種藥是烈性的，沈憐雪自然沒聽過，但聽到裴明昉說三五碗都灌下去，足見當時要害他的人有多堅定。

“大概怕我只要有一丁點清明就會逃跑，所以他們給我下了三倍的量，以至於我很快便神志不清，至於怎麽去的元寶齋，怎麽……我其實都不記得了。”

裴明昉說到這裏，聲音又有些澀然：“對不起。”

沈憐雪微微一頓，他們兩個都不自覺別開了頭，沈憐雪沒說話，她低下頭等他繼續說。

“第二日，因為尋不到我，裴安在請示了母親後，派裴府的暗探在我喝酒的腳店附近搜尋，最終在元寶齋找到了奄奄一息的我。”

裴明昉苦笑出聲：“大概是報應吧，回去之後我大病一場，臥床不起，月餘才康覆。”

被下了那麽重的藥，不可能有人還能活蹦亂跳。

裴明昉現在還好好坐在這裏，足見其意志堅強了。

沈憐雪聽到這裏，不由長長舒了口氣。

“那些……人呢？”

裴明昉垂下眼眸，他的聲音平靜如同無波的深潭，寒冷刺骨。

“約我出去，給我灌藥的那個同窗，被奪褫奪功名，發配邊疆，已經於五年前病逝。”

“跟他一起把我送入白紙坊的官吏全部下獄，兩個在獄中自盡，一個被滅口。”

“事發後我那個好同窗說，他們給我安排的是紅梔子樓的名妓，結果名妓當日身子不太舒坦，不大想要出門，竟是直接留在了紅梔子樓，根本就沒去。”

而那些坑害他的人，因為害怕被沈家拿捏把柄，當時竟都沒有留人守門。

“至於那個幕後之人，現在還站在朝堂之上，大搖大擺做他的同平章事，”裴明昉定定看向沈憐雪，“我向你保證，他也不會有好下場。”①

沈憐雪聽到同平章事這四個字，十分吃驚：“是尤宰執？”

如今汴京裏呼風喚雨的宰執大人，天下百姓無人不知，無人不曉。

裴明昉頷首道：“是他。”

“尤家同裴家分屬兩派，尤家極力主張議和，不肯同遼人開戰，當年我父親過世時，他就對裴家發過難，我出入朝堂，風光無限，他不可能容忍我。”

“所以，他買通了我的至交好友，想要在我的德行上面做文章。”

事實證明，裴明昉當年還是太年輕，對身邊的同窗也太過信任，才有了當時的悲劇。

“只是沒想到，當年出現的會是你……而你早早便離開，沒有留下來指正我。”

尤家心虛，做了壞事不敢派人窺探，怕裴家抓住反咬一口，根本就沒人守門，打算等天光大亮再去抓奸，鬧得人盡皆知。

結果名妓沒去，而陰差陽錯進了白紙坊的沈憐雪卻又自行離開。

她一離開，尤家就連這意外而來的受害者也沒了，如何狀告年輕的狀元郎呢？

雖然最後因為這個打擊，裴明昉大病一場，但從此以後，卻也成為尤家最難對付的對手。

他的父兄都是只會打仗的莽夫，只有他，猶如一條冰冷的毒蛇，用他那雙豎瞳死死盯著尤家，盯著尤定邦。

自此之後，他再沒給過尤家機會。

裴明昉擡頭看向沈憐雪，第三次道：“對不起。”

他的道歉真摯而誠懇，那是他心底深處埋藏著的，長達數年的愧疚。

沈憐雪也垂眸看向他。

四目相對，裴明昉那雙泛紅的眼眸裏滿是愧疚和自責，而沈憐雪，卻也有著歷經千帆之後的釋懷。

她不害怕同一個高大的男人這樣對視。

她再也不會害怕了。

真相已知，心底裏的大石頭落了地，團團的父親並不是一個雞鳴狗盜之輩，不會突然出現一個為非作歹的壞人，冒出來要當團團的爹。

相反，他是個光風霽月的真君子。

這就足夠了。

沈憐雪淺淡地笑了：“好，我知道了。”

————

在查到真相之前，裴明昉曾設想過很多種情景，但無論哪一個情景，都不是現在這般。

因他而受了莫大傷害的女子，在安靜聽完了全部故事之後，就是淺淡沖他笑笑。

然後跟他說“我知道了”。

沒有哭鬧，沒有怨憎，沒有歇斯底裏，甚至沒有如釋重負。

她似乎早就接受了這一切。

裴明昉安靜了很久，久到沈憐雪都疑惑地看向他，他才開口道：“你不想……不想說別的嗎？”

沈憐雪放在膝蓋上的手反而輕輕松開。

她道：“裴大人，當年之事，我們都是受害者，都是被人坑害的可憐人，你已經幹脆利落地解決了當年的幾個兇手，而我……而且也已經自己從當年的傷害裏走了出來，所以其實也沒什麽特別想說的。”

沈憐雪輕輕笑了一下，她餘光看著門外徘徊的小身影，對裴明昉道：“我不貪心，也學不會貪心，對於我來說，其實不需要大人給我什麽補償，因為我已經擁有了上蒼給我的最好的禮物。”

裴明昉的目光順著她看過去，就看到門外一閃而過的緋紅身影。

沈如意今日也穿了新裙子。

她個子長高了，又趕上過年，沈憐雪就給她買了一身繡著雪兔的緋紅襖裙，衣服裏面結結實實縫了一層兔毛，穿上非常暖和。

沈如意這身衣服剛到手，就迫不及待穿過來給裴明昉顯擺。

裴明昉眼眸裏的沈重，被那緋紅的小身影驅散。

他長嘆一聲，對沈憐雪拱手道：“沈娘子，受教了，原是我一個人沈湎過去，心結不清。”

“我不如你。”

原本是最痛苦的那個受害者，現在坐在他面前，反過來開導他。

文人便就是文人，他們有自己堅持的信仰和德行，秉持著風骨和尊嚴，卻活得沒有市井百姓通透。

沈憐雪看裴明昉如此鄭重，倒是有些局促了。

“裴大人，你忘了之前你同我說的話了嗎？”

沈憐雪聲音很輕：“當時那麽多人都只能呆楞楞看著我，只有你說，他們欺負我，不過是因為嫉妒我，我沒有錯。”

“你當時能開導我，為何現在卻無法開解自己？”

裴明昉端起茶杯，遙遙沖沈憐雪一敬：“當局者迷罷了。”

是啊，無論什麽話，勸解別人時，嘴上說說都容易。一旦牽扯到自己，那便是百轉千回，心結難愈，當局者迷。

沈憐雪也端起茶杯：“裴大人，既然事情說清，那我只有一個問題。”

裴明昉定定看著她，不等她開口，便說：“團團是你的女兒，她永遠都是。”

沈憐雪顯而易見地松了口氣。

她心中最大的那顆石頭，最令她心慌難耐的事情，終於有了結果。

沈如意的父親是個正人君子，是少年狀元，是治世能臣，他沒有同她爭奪沈如意，而是很鄭重地承諾與她。

沈如意永遠是她的女兒。

這話說完許久，兩個人都沒有說話，沈憐雪淺淺品茶，此時才有些五味雜陳。

她剛才努力把所有的驚慌失措和驚疑不定都壓下去，努力表現得冷靜自持，實際上在她心底深處，還是有些驚慌的。

她確實沒想到，當年那個男人，會是裴明昉。

對於沈憐雪和沈如意來說，這是意料之外的驚喜，卻也是難以意料的驚嚇。

為何會是裴明昉呢？

沈憐雪現在也想不明白，但有時候老天爺就是喜歡同人玩笑，讓事情以任何人想象不到的結果往前奔湧。

沈憐雪擡頭，下意識看了一眼裴明昉，卻發現裴明昉也在看她。

他目光裏的沈痛，隨著沈憐雪寬慰的話語而漸漸散去，現在的他，目光似乎和她一樣平和。

他看向她的時候，沒有審視，沒有評判，甚至沒有那些男人常有的名為驚艷的眼神，他看向她，如同看一個相識經年的老友，平和，穩重，帶了一種讓人心安的尊重。

沈憐雪心中微微一顫，她跟裴明昉都不自覺地別開眼眸，一個看向窗外的枯枝，一個則低頭研究手裏的茶杯。

大抵裏面太安靜，以至於門外的小棉襖都等不及了。

沈如意敲了敲門，奶聲奶氣地問：“爹爹，娘親，你們談完了嗎？團團想吃茶。”

這一句爹爹娘親，把兩個人佯裝淡漠的臉都叫紅了。

裴明昉剛剛還為女兒的那一聲爹而激動落淚，這會兒就覺得不自在了，這位在朝堂上殺伐果斷的宰執大人，這會兒竟是連耳根都紅了。

他連窗外的枯枝都不看了，也低頭去研究手裏的茶杯。

沈憐雪倒是知道女兒性子，她先是有些羞赧，但很快便冷靜下來，輕咳一聲：“進來吧。”

沈如意直接推開門，啪嗒嗒跑進去，飛撲到母親膝頭。

她故意表現得幼稚，撲過去還嘿嘿笑了兩聲，說：“好啦，再說下去天就黑了，團團都餓了。”

多大的事，都沒有讓女兒餓肚子重要。

裴明昉立即清醒過來，他看向沈憐雪，道：“沈娘子，今日還是同團團留下一起用晚食吧。”

沈憐雪幹脆點頭：“好。”

裴明昉一下又不知道要說什麽了。

他是一貫沈默寡言，卻並不是笨嘴拙舌，但面對這母女的時候，他覺得自己幾乎要成了啞巴。

裴明昉看了看沈憐雪，又看了看趴在母親膝頭沖他笑的沈如意，心裏淺淺嘆了口氣。

他幹脆起身，道：“我出去看看。”

說罷，也不等沈如意呼喚，他跟背後有人追一樣，迅速退了出去。

還貼心地給母女倆關好門。

待他腳步聲遠去，沈如意擡起頭，同母親對視一眼。

“娘，”沈如意問，“娘，我以為你們要吵架的。”

沈憐雪無奈地點了一下她的頭，彎腰吃力地把她抱起來，放到自己腿上。

“你越來越重了，娘都要抱不動你。”沈憐雪道。

她抱著女兒，把下巴放到女兒的頭頂，然後用一種很慢很慢的語調說：“我本來想吵的。”

沈憐雪的目光漸漸放空：“我不是不怨恨，不是不痛苦，也有過那麽多年的煎熬和折磨。”

沈憐雪對女兒坦言：“所以我想大聲質問他，咒罵他，我想問他為什麽那麽蠢，他不是狀元郎？不是天縱奇才？不是國之棟梁？為何還會被人陷害？”

沈憐雪努力壓著自己的聲音，不讓自己嘶吼出聲。

沈如意輕輕拍著母親抱著自己的手，用自己又軟又暖的手給母親力量。

“在我即將咒罵的一瞬間，我看到了他的眼睛。”

沈憐雪被女兒安撫著，整個人就如同順了毛的貓兒，就連說話的語氣都柔軟下來。

“我當時就意識到，他似乎比我還要痛苦萬倍。”

沈憐雪的痛，痛在外人對她的傾軋，痛在沈家對她的排擠和掠奪，痛在她自己身體上的病癥。

但裴明昉卻痛在心口深處。

他無時無刻不在愧疚，自責，並且怨恨自己。

最難跨過的就是心上的結，最難釋懷的就是怨恨自己的情緒。

沈憐雪長長嘆了口氣。

“我甚至都不需要去咒罵他，他已經完成自我了報覆。”

沈憐雪問女兒：“你說，我還能做什麽？”

沈如意沈默很久，然後拍著母親的手背說：“娘，你跟以前不一樣了。”

經歷過那麽多挫折，那麽多磨難，然後重新從磨難裏起身的沈憐雪，就如同被砂礫打磨的珍珠，終將綻放她身上所有的光華。

此刻，她就如同唐僧取經一般，經歷了九九八十一難，最終來到了聖地。

而裴明昉帶來的真相，他比之於她萬倍的痛苦，就是沈憐雪得道成仙的真經。

這一刻，沈憐雪才徹底釋懷。

大徹大悟，舊事已逝，所以沈憐雪在沈默之後，用一種悲天憐人的姿態，去寬慰裴明昉。

原本最應該怨恨所有人的受害者，現在成了拯救所有人的救贖。

沈憐雪低下頭，看向女兒：“我不一樣了嗎？”

沈如意看著母親溫婉的面容和平靜的桃花眼，咧嘴笑了：“無論什麽樣，你都是團團的娘。”

“你是天底下最好的娘親。”沈如意堅定地說。

沈憐雪終於綻放出璀璨的笑顏。

落日的餘暉透過窗楞，星星點點落在茶桌上，倒映在沈憐雪那雙深邃的桃花眼中。

波光瀲灩，流光溢彩。

沈憐雪看著女兒笑了：“馬屁精，今晚的烤鴨不許多吃。”

門外，一個修長的身影靜立。

裴明昉地垂著眼眸，任由軟弱的眼淚從眼角滑落。

在知道真相的時候，即便是他，都忍不住要怨恨老天爺，為何要給他這樣扭曲淒慘的命運。

但現在，他卻再無怨恨。

裴明昉靜立許久，這才用衣袖擦幹臉上的淚，輕輕往樓下行去。

此時此刻，他由衷感謝蒼天。

原來真的沒有必死的結局，沒有永遠解不開的心結，也沒有一直治不好的傷痕。

只看紅線的另一頭系在誰的手上。

感謝蒼天，他的紅線另一頭，是沈憐雪。

裴明昉一步一步往前走，腳步從蹣跚到虛浮，又從虛浮到堅定。

他的眼睛裏，那些怨恨和空茫都消失了，只留下一往無前的堅定。

落霞蒼茫，霞光萬千。

裴安跟在裴明昉身後，擔憂地道：“大人。”

裴明昉的聲音伴隨著冷風而來：“沈家的那個大娘子，近來有什麽動作？”

裴安聽著裴明昉篤定的聲音，咧開嘴笑了：“聽聞沈家的大娘子近來問了隔壁的香行價格。”

裴明昉微微挑眉：“哦？倒是很有進取心啊。”

兩個人緩緩前行，只留下淡淡的話語。

“不錯。”

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